母亲崔慧茹的病症便是从张家时落下的，最后到了宋家也不见起色，没过几年便没了。

宋抒怀听着柳芸娘讲张家的那件事，面色又深沉了一些，不过他挑了挑眉，又想起了王大夫说的那些话。

丝柔此次毕竟不同，气血瘀滞严重，经行腹痛较剧。

且不说来身上了晦气，如此疼痛，怕是也没心思做那档子事。

心下有了几分计较。

“芸娘，丝柔今日身子不便利，大夫说她气血瘀滞，经行腹痛。所以多睡了会儿午觉，没来得及迎接你，是她不守规矩了些，犯不着当众骂她贼子，等她好了，我叫她来给你赔个不是，今日之事就罢了。”

宋抒怀一席话，既全了丝柔的名节，又安抚了柳芸娘，算是给这件事下了定论。

杨嬷嬷揉了揉额角，“奴婢来时，宋老夫人嘱咐过，这内院之事，平时一些小事，讲讲人情世故也就罢了，可这贼子之事，进了深宅内院去，那贼子又不是贼子了。丁是丁，卯是卯，不能一句骂人就解决了，还是必须得分个对错出来，才好以理服人。”

宋抒怀脸色不悦了几分，终究还是换上了笑颜，“那既然老夫人都吩咐过了，今日也累了，不如改日再查？”

宋羽姿琢磨出宋老夫人的意图了。

此番让丝柔出来斗，是怕柳芸娘再过两个月，生了嫡子，母凭子贵，一家独大，又怕亲自出面引起宋抒怀不满。

宋羽姿一想到这，便立马站了起来，对着宋抒怀行了礼，

“父亲，我觉得改日不妥，这过几日再审，各种细节就模糊了。若此次轻拿轻放，不查个明明白白，以后又有谁瞧见什么贼子了，岂不是捕风捉影，让我们内院女子不清不白，不如今日由女儿来审问他们，必定清清楚楚谁在撒谎。”

杨嬷嬷点了点头，深表认同。

柳芸娘早听出来宋抒怀话里的意思了，估摸着这事闹下去吃亏的还是自个儿。

千算万算，居然没算到丝柔那贱人，居然葵水在身。

丝柔昨日夜里来了两三趟，差丫鬟来问老爷几时回，柳芸娘才敢闹今天这出，结果......

她心知这是着了宋老夫人的道了，咬牙道，“哎呀，我突然想起来了，是我小心眼儿了。丝柔妹妹午睡过头，没来得及行礼迎接我，我气不过，就胡乱骂了一句。可能下人们就听错了，我又怀着身子，整日里浑浑噩噩的，被丫鬟编排两句，就信以为真了。”

说罢，她给雨烟使了使眼色。

雨烟连忙说，“是啊，奴婢们多嘴了，奴婢们掌嘴。”

底下跪着的几人跟着雨烟一起，噼里啪啦的自扇耳光起来。

宋抒怀冷然看着，直到几人嘴角扇出血丝来，才出言道，“停下来吧，今天污蔑有贼子进了荷花苑的丫鬟，除了雨烟，其他全部发落到庄子上去。”

杨嬷嬷见宋抒怀铁了心要包庇柳芸娘，进言道，

“内宅之事也是大事，钩心斗角，无论成败，结局都不会祥和，既然老爷这么说了，我会把今天的事一一禀报给宋老夫人听。”

这种千载难逢恶心柳芸娘的机会，宋羽姿断然不会错过，她站起来道，

“咱们尚书府，家大业大，内院总要有个人日日盯着，仔细打理。现在娘亲有孕在身，多有不便，那些个下人就开始懈怠了，今天出个错，明日有纰漏，这府邸以后还能顺利了去？我是个未出阁的女子，也不好管家，祖母毕竟年岁大了，又要礼佛，我瞧着这丝柔姑娘就很不错，不如......”

柳芸娘不顾身子沉重，腾地一下站了起来，打断了她的提议，“羽儿提这事，怕是不妥吧，一个通房丫头协助管事，岂不是让整个宋府成了云京的笑话。”

宋羽姿正愁没枕头，柳芸娘就给递来了，她坐回原位，揉了揉帕子，抬头对着宋抒怀说，

“父亲，我是个未出阁的女子。今日这事若是发生在我院落里，恐怕我上吊的心思都有了。这丝柔姑娘跪了一夜，是受过捕风捉影的苦楚，我是觉得她来帮着管一管这内院之事比较妥帖。”

接着她又建议道，“既然柳夫人说丝柔身份低微，协助你管事不妥。不如府里寻个吉日开了脸，办了酒，过了官府名录，抬了丝柔做个正经姨娘，为夫人添个左膀右臂，也好早日为羽儿多添几个兄弟姐妹。”

宋抒怀闻言眉头舒展开来，极为赞同此事，“羽儿说这事，甚得我意，就这么办了。既然芸娘都说没这贼子之事，也就不用继续查了。以后府里各处小心便是，我也乏了。都退了吧。”

柳芸娘气得发紧，但一想到马上快产子了，也就不那么生气了。

宋府家大业大，为了开枝散叶，宋抒怀迟早都会添妾室。

等她有了嫡子，再慢慢抽出时间对付那个贱人丝柔。

既然宋抒怀也存了这些意思，柳芸娘莞尔一笑，放低了姿态，言语间有几分讨好，

“既然如此，就恭喜丝柔妹妹了，老爷，我就不打扰你休息了。今儿的事，是我......”

宋抒怀打量着她隆起的肚子，眼神柔和了许多，“芸娘，安心待产便是。这宋府没有人能取代你的位置。”

宋抒怀给她吃了个定心丸。

柳芸娘眼含泪光，对着宋抒怀福了一礼，这才带着雨烟等人离开了荷花苑。

众人皆散了去，杨嬷嬷正要走，宋抒怀叫住了她。

“杨嬷嬷请留步。请嬷嬷回永寿斋后转告母亲，明日宫里会来旨意，授封娘亲为二品诰命郡夫人，这府里明日还是要早做准备才是......”

杨嬷嬷听完心中大喜，恭敬道，“奴婢明白，府里的事奴婢会安排妥当的，老爷请放心，时候不早了，老爷回房休息吧。”

......

满天的月光洒在荷塘里，映着新出的小荷尖角，犹如悠悠蓝火，沁人心脾。

柳芸娘回栖霞阁的路上，心中怒火难抑，转身就给了雨烟一巴掌，“瞧瞧你出的好主意。”

雨烟捂着脸，跪在地上委屈道，“奴婢也不知这丝柔来了月事啊，昨儿夜里她还派人来问我，一直问老爷什么时候能去荷花苑，我原以为她是来争宠的。不过夫人您放心，那贱人气血瘀滞，经行腹痛行还敢跪在青石板上一下午，以后恐怕也是个难以受孕的主。”

“难以受孕......才跪一下午哪有那么娇气？你是话本子看多了？”

柳芸娘听到这话，似是嫌恶，又似是怨恨，冷冷道，

“不过她即便受孕了，也是生不出来的，且叫她猖狂几日。我与老爷一同从张府搏出头，这情分怎可因为这点嫌隙就生分了，这个贱人仗着宋老夫人和小贱皮子的帮忙又能得意几时？这宋府，说到底，还是老爷说了算。”

今日她败了又如何，宋抒怀是不可能跟宋老夫人一条心的。

她看着不远处的荷花苑，灯火通明，犹如白昼的景象，冷笑了一声，带着雨烟众人回去了。

永寿斋东厢房。

宋老夫人半倚在床榻上，听着杨嬷嬷带来的消息，眼中闪过一丝光亮，

“二品诰命郡夫人......他给我架的位置越高，以后我恐怕越难自处啊。”

“那又如何，您给他带来了家世荣耀，他拼命孝顺您，也算是人之常情。”

“就怕这都是些来迷惑我的表象……”宋老夫人无奈地说。

杨嬷嬷给宋老夫人垫了个福禄寿枕头，又为她捏着腿，浅浅笑道，

“表象也是极好的。旁的人求都求不来这天大的荣誉呢。等明日起，您就是正儿八经的太夫人①了。今日我瞧着老爷本是要为了丝柔受辱这事发作的，谁曾想柳夫人就提了一嘴张家，老爷的态度急转直下，开始和稀泥了。”

宋老夫人沉吟了片刻，目露精光，“真到了大事上......恐怕这两夫妻是一条绳上的蚂蚱。”

杨嬷嬷又上前给宋老夫人捏了捏被角，确定不会透风后才回道，

“咱们也不差啊。三姑娘今夜可叫奴婢刮目相看，以后有她助力，事半功倍。”

宋老夫人欣慰道，“也不枉我护着她了。经此一事，抒怀觉得三丫头能在一些事上帮他这个父亲，就会对她越看越顺眼的……这样也好。”

注：①古代夫人只有外命妇，也就是诰命夫人才能被外人尊称夫人，在宋府内称宋静娴和柳芸娘为老夫人和夫人，只有在家里可以这么叫。而因子孙功绩封夫人的，前面得加个太字，故杨嬷嬷说称呼会换成太夫人。


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