朱元甫负手在房间里来回踱步，他像是自言自语，又像是在对朱佩敦敦教导。

　　“朱柳两家相交已近百年，百年的交情沉淀，会因为一门婚姻不顺就从此交恶？我绝不会相信，根子还是出在这两年朱退柳进之上。”

　　朱佩点点头，“我听爹爹说，这两年朱家仕途不顺，使朱家的地位受到很大影响，二祖父为此很着急。”

　　“哼！那是他自己愚蠢，早年去抱丁谓大腿，身上烙上了丁党的印记，要不是天子念贵妃旧情，他早就被贬了。

　　朱家这几年仕途不顺还是出在你二祖父身上，母亲过世，应该丁忧三年，他守孝两年就急不可耐复出了，我劝他再等一年，他却担心自己的机会没有了，天子虽然没说什么，心中肯定不喜，他渐渐不被重用，也在情理之中。”

　　停一下，朱元甫又道：“朱家仕途不顺，而柳家因抱张尧佐的大腿而混得不错，柳云已升为吏部侍郎，柳家心中就看不起朱家了，想从此压朱家一头，变成柳上朱下，柳倬今年以来还没有上门拜访我一次，以为我不明白他是什么意思，不就在等我上门去拜访他吗？”

　　“所以柳家坚持要孙女进他们柳家门，就有这个意思？”

　　“从来都是柳家嫡女嫁到朱家来，朱家庶女嫁给柳家，这是惯例，如果我把你嫁去柳家，性质就变了，当初柳倬提出这个要求时，我就一口回绝，朱柳两家绝交可以，但要朱家屈服于柳家，做梦！”

　　“但二祖父却屈服了。”

　　朱元甫有些克制不住心中的愤怒，冷冷道：“他是只管自己的仕途，拼命讨好柳家，哪里考虑过朱家的尊严？”

　　..........

　　六礼中的第二步是问名，也就是男方家将双方八字进行测命，如果是大吉之兆，那就要进行第三步，正式求婚，订下这门姻缘。

　　问名只是一个形式，从来没有八字不符的情况如此，任何一个算命者收了钱，都会大大恭维一番，天作之合等等，以至于宋朝民间已经直接把这一步跳过去，省一点算命钱。

　　但大户宦官人家，这一步却不可少，范铁舟和张三娘去灵岩寺请高僧测了两人的八字，当然也是天和良缘。

　　范铁舟随即行了祭雁礼，带着用彩绸扎好的大雁等礼物以及灵岩寺高僧测命结果，亲自送去吴江朱府。

　　这是六礼中的第三步纳吉，既是把天作姻缘的结果告诉女方，同时也是正式求婚，一旦朱家收下了礼物，双方交换定帖，那就是求婚成功，这门婚姻也就算基本定下来了。

　　当然，这个时候还是可以反悔，男女双方要见上一面，这一点上宋朝值得表扬，充分考虑了婚姻双方当事人的意愿，不像后来的明清，新郎新娘非要等到洞房花烛夜才知道对方长得啥样。

　　这时，双方嫌对方长得不如意，明明说男方长得老相一点，现在看却完全是一个糟老头，明明说女方是个美娇娘，现在却变成女汉子，任何一方不满都可以反悔。

　　而且男方要赔偿女方两匹绸缎，算是精神损失费。

　　如果这次见面男方看中女方了，男的就需要拿一支金钗插进女方的冠髻之中，这叫‘插钗’，表示男方同意了，而女方同意就便宜得多，羞涩点点头就行了。

　　正是因为纳吉后还能反悔，所以纳吉时送的求婚礼就不能太贵重，否则容易出现纠纷。

　　范铁舟送来的礼物除了大雁外，还有就是定帖，以及一支金钗。

　　朱佩和范宁非常熟悉了，他们不需要再见面，所以直接把金钗送来，所谓定帖就是一份情况说明，姓名、年龄、籍贯，家里有几亩田，有几间房，有多少存款，本人做什么工作，什么职务，工资多少等等，都要在定帖一一交代清楚。

　　女方定帖则要写清楚嫁妆多少。

　　宋朝人很实在，婚姻不仅要考虑门当户对，更要考虑财产情况，一般而言，男方的定礼、聘礼和财礼都有规矩的，可以不写，但女方的聘礼则一定要写清楚。

　　这就是宋朝和现在不一样的地方，嫁女要送丰厚的嫁妆，所以宋朝生女儿要吃亏一点。

　　范铁舟来到朱府，在大门口等了片刻，朱元甫得到消息，亲自出来迎接，笑眯眯道：“范员外，稀客啊！”

　　现在的范铁舟已经不是从前那个刚洗脚上岸的小医师了，他现在名气很大，又有正六品骁骑尉的勋官，在木堵镇也是仅次于刘院主的第二个大员外。

　　范铁舟抱拳笑道：“今天是为纳吉而来，希望没有给大官人带来困扰。”

　　“哪里！哪里！我一直在等候，请吧！我们去客堂细谈。”

　　两人走进府门，来到客堂，管家将范铁舟带来的礼物送了进来，主要有三样，放在三只盘子里，一是用彩绸包扎的大雁，这是必须之物，其次是一支金钗，这是行插钗之礼，如果男女双方都已见过面，就直接送钗，再其次是定帖。

　　这三样都是必须的求婚礼物，男方家也可以另外给一些其他礼物，主要用来表达诚意。

　　在盘子里除了金钗外，还有一只很小的银锁，这是范宁出生时带的长命锁，一直带到三岁，这是给朱佩的，并不算是礼物，但这把银锁却表达了范家对这门婚事的诚意。

　　“这是纳吉之礼，还望朱大官人收下为盼。”

　　朱元甫微微一笑，从怀中取出一本厚厚的册子，递给范铁舟，“这是我孙女的定帖，请范员外收下！”

　　范铁舟吓了一跳，这份定帖至少有半寸厚，说明女方的嫁妆将极为丰厚，他连忙恭敬接下来，。

　　“感谢朱大官人对犬子厚爱！”

　　朱元甫微微叹息一声，“我第一次见到阿宁，就觉得他与众不同，而且他居然和佩儿同窗同桌，这就是缘分啊！说实话，这一天我已经等了很久。”

　　范铁舟也笑道：“拙荆对阿佩尤其喜欢，常常说，若我家宁儿能娶朱佩，那就是他八辈子修来的福气，所以这门婚事我们也期盼了很久。”

　　朱元甫呵呵大笑，“那就叫前世缘约定，今世姻缘，希望这门婚姻，能使我们两家真正成为一家人。”

　　“那是一定的！”

　　范铁舟又问道：“不知朱佩的父母要不要.......”

　　朱元甫摆摆手笑道：“阿佩的父母范员外不用担心，阿佩从小就是我带大的，她的婚事就由我来做主，这一点我和佩儿的父母早有约定，况且阿宁可是百年罕见的俊杰之才，年纪轻轻就已成为一州军政主官，为大宋开疆辟土，能得这样的佳婿，也是佩儿父母的福气。”

　　范铁舟一颗心放下，又道：“还有就是婚期，大官人也知道，阿宁身在海外，还要在鲲州任职三年，他在来信中说，明年三月要回京述职，我们能不能趁他回京之机把两人的婚事办了。”

　　朱元甫点点头，“我们想到一起去了！”

　　朱元甫又令丫鬟去把朱佩叫来，片刻，朱佩快步走进客堂，朱元甫笑道：“这是范宁的父亲，你应该见过，给范员外见过礼吧！”

　　朱佩满脸羞涩，盈盈给范铁舟行一礼，“佩儿见过叔父！”

　　范铁舟见朱佩俏丽端庄，有旺夫之相，他心中高兴，连忙拾起银锁递给她，“这是我家阿宁幼时佩戴的长命锁，就交给你保管吧！”

　　“谢谢范叔父！”

　　朱佩脸更红了，怯生生接过银锁。

　　朱元甫又笑道：“过几天我们也搬去木堵镇，到时大家很近，阿佩有时间就去陪陪阿宁母亲。”

　　范铁舟大喜，“这是最好不过了。”

　　朱佩不敢多说，又行一礼便告退了。

　　范铁舟见时辰不早，便又和朱元甫约好了纳征的日期，也就是下聘礼的日期。

　　宋朝男方的聘礼要送三礼，分别叫做下定礼、下聘礼和下财礼，下定礼一般是求婚成功的第二天就要送，送一坛酒和八色绢绸，但最重要是下聘礼，女方家一旦收下聘礼，这门婚事就算正式定下来了，

　　下完聘礼后，紧接着就是下财礼，一刻都不得清闲。

　　三礼下完，就是迎亲了，但因为他们情况比较特殊，范宁人在海外，所以先下完三礼，把这门婚姻定下来，等择期再举行婚礼。

　　范铁舟离开朱府，朱元甫亲自送他上了船，就在范铁舟刚走了不到一里，迎面来一艘快船，船上之人让范铁舟一下子愣住了。


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