月色皎洁，机械飞球上下飞行时，反射着晶莹的微光，一闪一闪的。

它引领着杰尔曼一行人，从堆积的怪物尸骸之间穿行，来到了要塞前方。

许多聚光灯照了一下他们，又扫了过去，所有的炮口都垂下，并没有朝他们射出炮弹。

要塞大门没有向他们开启，他们站在哗啦啦响动的宽阔航道旁边，看着侧面的一道小门，在发出齿轮转动般的咔哒咔哒声中开启，里面走出来一道身影。

机械飞球飞到了他的掌心，双翼收拢，缩成一团。

他将机械飞球攥住，藏到了西裤裤袋里。

金色短发的、上身白衬衫的李斯特，朝众人微微鞠躬，抬起头来时，脸上有了些许潮红。

哪怕是冷静如他，在这种危急时刻，能看到杰尔曼、金、比司吉与小滴，也不禁激动起来。

李斯特跟着猎人协会探索队，在BW1号上渡过了气氛极度紧张的两个月。

他时常想着赶紧抵达假想大陆，以免BW1号这颗「炸弹」爆炸。

结果，他没有料到的是，就在即将登岛之前，BW1号上还是爆发了无法阻挡的大混乱。

他对此无能为力。

毕竟他更偏向于技术辅助，尼特罗会长他们都无法解决的状况，他更不可能有能力处理。

因此，当他派出众多机械飞球，打算寻求与汇合其他幸存者，却意外地看到杰尔曼等人时，他是惊喜万分的。

他现在也是由衷地说：“杰尔曼、金、大家，能见到你们，实在是太令我们感到高兴了。”

李斯特又警惕地往凌晨的暗影里看了几眼：

“门口不是寒暄的好地方，我想我们彼此都有许多疑问，先进去，一边走，一边说吧。”

众人跟随李斯特进入要塞大门旁的小门，确认全部进入要塞内部后，小门就咔嚓一声合拢。

在小门的背后，是一条长长的过道，过道两边站着许多荷枪实弹的士兵。

他们看了杰尔曼等人一眼，没有任何表示，但是看到奥伊特王妃时，好几个人脸色都变了。

“这些人都是卡金帝国幸存的士兵。”李斯特介绍说，“现在要塞内部处处都需要守卫，他们答应暂时听从我们的指挥。”

士兵们显然认出了奥伊特王妃，纷纷上前来行礼。

奥伊特王妃摆了摆手：“你们做得很好，请继续你们的职责。我不是这方面的专家，请你们听从猎人协会的命令。”

士兵们连忙答应。

李斯特领着众人继续往前走：“我已经把找到你们，并指引你们前来要塞的事情，告诉这里的其他猎人协会探索队成员。”

“不过，我们刚刚占领要塞还不到一个小时，她们全都事务缠身，所以只有我一人来迎接你们。”

走出相对昏暗的过道，就到了豁然开朗的大厅中，随后便是沸腾般的嘈杂声传来。

有人哀嚎，有人惨叫，有人喜极而泣，还有人默默无言，整个大厅内的幸存者们就是一副众生相。

许多具人类尸骸被平放在冰凉的地板上，身上盖了一层白布，只有脑袋露出来，供人辨认——如果这具尸骸还有脑袋的话。

许多人急匆匆地走走停停，辨认着尸骸。

当发觉找到自己的熟人时，他们都是一副失魂落魄的模样，或跪下来失声痛哭，或站着盯着尸骸看。

没有找到熟人尸骸的人，脸上神情复杂，不知道该喜悦，还是该担忧。

还有许多伤者在大厅的另外一片区域，接受许多白大褂的医生与护士的治疗。

临时病房完全不够用，因此只有重伤垂危并且还有得救的人才能住进临时病房中。

“目前要塞内的幸存者总计1313人。”李斯特说，“有猎人、士兵、黑帮，但更多的都是平民。”

这时候，一曲悠扬的笛声传来。

倾听到这首笛声的人，都情不自禁地沉浸其中，心情缓缓平复，眼泪与哭嚎也渐渐止住了。

杰尔曼是少数不受影响的人。

他转头看去，就见到不远处的高台上，旋律正站在那里，吹奏着笛声，抚慰众多受伤的心灵。

同时，她的笛声，也有效阻止了更多混乱与暴动的发生。

她的外貌虽然像是土拨鼠，但是内心的确是无比温柔与美丽。

过了一阵，旋律放下长笛，稍作休息。

李斯特这时候才迈开脚步，引着众人继续往前走，一路走到了伤者区的两个人的面前。

那两个人都身穿厚厚的防护服，戴着口罩，不过依稀能辨认出是「戌狗」绮多以及「巳蛇」葛儿。

犬娘模样的绮多，与身材苗条得像是蛇一样的葛儿，都在竭尽全力地拯救生者，又阻遏着死者可能传染的疫病。

她们一个是医生，一个是验尸官与药剂师，的确在这方面很在行。

见到众人来了，她们也只是轻轻点头，没有说话，继续工作。

良久之后，褐色皮肤的葛儿将白布盖过地板上那具尸体的头部，这才与绮多走向众人，与众人问好。

她们仍沉浸在哀伤的氛围中，远没有李斯特那样见到杰尔曼等人后很激动，只是平静地对话。

“那是我们协会的除念师。”绮多没有摘手套与口罩，隔着一段距离，指着地面那具尸体，“她不幸罹难了。”

杰尔曼认得她，她还给自己除过一次念，没想到再见面，就已经是冰冷的尸体。

笛声不知不觉中停歇，旋律也发觉众人，走了过来，与众人问好。

她对于杰尔曼等人的到来，表现出了一定的欣喜，但是四周都是死伤群众的情况下，她也不可能有太大的情绪波动。

比司吉在这时抢先说了一遍他们一行人汇合的经过，“不经意间”透露了杰尔曼一行人与尼特罗会长的“秘密潜伏计划”。

绮多、葛儿、李斯特与旋律都是聪明人，一听就知道是怎么回事，纷纷打起了配合。

毕竟，既然是尼特罗会长让杰尔曼等人潜藏起来，那么绮多等核心成员不知道这件事，就有点奇怪了。

在这之后，绮多说：“我们很想和你们寒暄，但是现在还有很多人等着我和葛儿，我们暂时没有办法抽出时间。”

“鸪姑和皮优在负责要塞的人员管理与防卫工作，她们在要塞的控制中心，你们可以去找她们。李斯特，再次拜托你带路了。”

“奥伊特王妃看起来很疲倦，旋律，可以拜托你，带奥伊特王妃到房间中休息，好好照顾奥伊特王妃吗？”

“修塔伊纳先生、酷拉皮卡、伊泽纳比、托卡琳努，你们都受了伤，请留在这里，让我们帮你们看一看伤口吧。”

猎人协会副会长绮多的声线虽然是正太音，但是语气的坚决让人信服，众人不知不觉就照她说的去做了。

旋律领走了奥伊特王妃，修塔伊纳、酷拉皮卡等人留在了这里，李斯特则领着杰尔曼等人继续前行。

其实，谁都看得出来，绮多是故意这么安排，好让只有杰尔曼一行人前往控制中心，但是谁都没有提出异议。

前往控制中心的路上，众人又遇到了许多武装起来的护卫，他们是猎人、士兵、黑帮的混合部队。

两个月里在BW1号上作为互相制衡的三股势力，这时候却和谐地待在了一起。

进入控制中心后，杰尔曼等人很快看到了站在众多宽大的电子屏幕前的「酉鸡」鸪姑与「卯兔」皮优。

两位年轻女性，一个一边看着电子屏幕，一边对着话筒暴躁地吼叫着，另一个在敲打着键盘，输入一串串指令。

“什么叫‘这个距离打不中’？”鸪姑大声叫喊，语气愤怒，“你直挺挺地射击，当然打不中，弹道啊，傻瓜！”

皮优一边哒哒哒地敲键盘，好似机关枪射击一样，一边嘟着嘴，神情严肃。

一般来说，皮优都会是比鸪姑更暴躁的那一个，没想到现在情况却反了过来。

“你们来了。”鸪姑看到众人靠近，就关闭了话筒，长长的羽毛头饰抖动了一下，“你们出现得很及时，要塞正缺人手，你们正好来帮我们。”

“你们不问我们为什么会出现在这里吗？”比司吉好奇起来。

皮优停下敲击键盘，扭动转椅，转向了他们：“你们应该已经见过绮多、葛儿她们了吧？她们有问这个问题吗？”

“没有。”比司吉越发奇怪了。

“那不就结了。”皮优一抬头，甩了甩她的兔耳朵，“反正肯定是杰尔曼的「传送提灯」，这些事可以之后再谈。”

“对。”鸪姑赞同道，“你们有没有带来「治百病香草」？我们已经快要耗光了。”

比司吉抬手指向小滴：“我们不仅带来了「治百病香草」，而且还有「长寿食品尼托洛米」，希望能起到作用。”

“不过，我想，这里有上千人，我们这点量，怎么都不可能足够的。”

“等等，「尼托洛米」？”鸪姑相当惊讶，皮优与李斯特也露出同样的表情。

“你们是去了……唉，算了，现在就不提这些，不管够不够，你们都是雪中送炭。”

杰尔曼从远远看到要塞开始，就一直在默默观察，他现在盯着那些电子屏幕看了一阵，询问道：

“或许你们能解答我们心中的一些疑问。首先，这里为什么会有一座要塞？”

李斯特接过了鸪姑的工作，继续指挥着要塞各处的防卫，抵御那些怪物时不时的侵袭。

于是鸪姑缓了一口气，从头开始讲起。

“大混乱爆发后，尼特罗会长等人去夺取BW1号控制权，绮多则与我们一起去控制内部船坞的舰船。”

“但是，我们失败了，舰船已被提前捣毁，而我们发觉做出这种事的，就是比杨德、帕利士通、西游他们。”

“我们与他们对峙了一段时间，这时候BW1号撞上了海岸线……”

“等我们反应过来时，到处都是一片火海，他们也逃之夭夭。”

“随后，潮水般的怪物来袭，我们保护着一群后勤人员，无法有效反击，只好被迫弃船逃生。”

“之后我们又联系不上尼特罗会长，于是我提议追击比杨德等人。”

“绮多等人同意，而我操控的鸟儿，已经找到了他们的踪迹，于是我们一路追来，就追到了这座要塞前。”

“只是，我们还是来迟了一步。那时候，要塞的闸门开启，两艘舰船先后驶出要塞，通过航道，驶入大海。”

“比杨德等人当然就在两艘舰船上面，我们被他们摆了一道……不过，至少，我们得到了这座要塞。”

“在这之后，我们就设法控制这座要塞，收纳附近的幸存者，对那些怪物进行阻击。”

“后来，李斯特通过机械飞球找到你们，并一步步指引你们来到这里。这就是过去几个小时里发生的全部了。”

杰尔曼对这些并没有感到惊讶，又问：“这座要塞里有什么？”

“有很多房间，以及仓库。”皮优接过话匣子，一边说，一边轻敲键盘，切换着一面电子屏幕上的监控画面。

“仓库里现在基本是空的，但是看得出来，之前存放了不少机械装甲、枪械、炮弹、药物……但是，最重要的，还是这些。”

皮优切到了一个光线较为昏暗的房间，那里有许多透明的柱状容器，容器内注满液体，泡着许多奇异的残骸。

“认出来了吗？”皮优问。

只看了几眼，不仅是杰尔曼，金、比司吉、小滴他们都认出来了。

这些残骸，有些是拧成绳状或压成饼状的「灾害受害者」，有些是嵌合蚁等亚人种的尸骸，还有更多是黑暗大陆中见过的怪物。

“我们去看过了，每个容器下面都有时间标记。”皮优说，“他们在大概三十年前就已经在收集这些了。”

“也就是说，这座要塞，至少是三十多年前建成的，而「卡金帝国最安静的革命」也发生在三十多年前。”

“我们可以合理地推断，比杨德在那时就与卡金帝国至少两代国王牵上线。”

“他虽然因为「血誓枷锁」，无法离开六大陆，但是完全可以借助卡金帝国的资金人脉，雇佣人员在这块大陆上建成要塞，默默地准备着。”

“之后，比杨德又找到或培养了帕利士通与西游等人，让他们进入猎人协会，逐步登上高层。”

“因为他了解他的父亲，尼特罗会长最喜欢的就是帕利士通这种恶心至极的人。”

“三十年来，他们一直在这处要塞准备着一切，并策划着一起又一起针对尼特罗会长的行动。”

“想想也是，嵌合蚁蚁后，是怎么在BW1号都要航行两个月的大海上，只缺了一条腿，就从黑暗大陆抵达六大陆的？”

“答案应当是，这是比杨德势力与卡金帝国所为。”

“他们故意将蚁后送到了六大陆优路比安大陆海域，任其漂流到NGL自治区，最终引发嵌合蚁灾害。”

“尽管嵌合蚁灾害被杰尔曼与尼特罗会长等人联合扑灭，可是殖民远航终于被他们成功推动起来了。”

“到了现在，当我们都被迫应付BW1号与这座假想大陆上正在发生的灾害时，他们就能从容地乘船出发，前往「守门人」处。”

“而我们终于解决这里的灾害时，也已经元气大伤，卡金王室如果还存在，他们也不会支持我们的航行。”

“到了那时，我们就必须等到六大陆那边的增援。”

“这样一来一往，我们就远远落后于比杨德探索队……至少，他们是这么想的。”

熟悉的“强制二选一”风格，要么留下来解决灾难，要么不顾一切地设法追上来，的确很恶心。

只是，比杨德、帕利士通他们还是漏算了许多。

比如“进度”的问题，应该是他们远远落后于杰尔曼探索队才对。

杰尔曼探索队完全可以说，先让你们跑个一年半载，我们还是在你们前面，你们甚至看不到我们的车尾灯。

这也是绮多等人选择占据要塞，根本不去追那两艘舰船的底气所在。

(本章完)


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