养心殿内，除今上外，只有段准、霍鹏、董仪、顾涛四大军机，并北静王、大都督李猛、右都督王宁。

贾琮心中一动，这就是今上信重的核心圈了，连关浦、江风两位中堂都被排除在外，自己跻身进来，不知是福是祸。

“臣贾琮参见皇上。”

“平身。”熙丰帝抬手道：“今儿请诸位爱卿来，只为了议一件事，九藩。”

“九藩本是开国之初，太祖为防范边患而设，如今已近百年，边疆已固，国力已实，而藩王与边镇总兵互相掣肘，令出多门，越发不见其利，只见其弊，似无再设藩之理，诸位爱卿请试言之。”

霍鹏出班奏道：“皇上所言极是，臣以为目前正是撤藩良机。”

其余几人或是始作俑者，或早已知情，或收到风声，忙开口附和。

熙丰帝道：“霍爱卿所言良机是？”

霍鹏道：“臣以为良机有三。

一者陛下近年来文治武功鼎盛，恰才又平定忠顺、屠斐之乱，威望直追太祖，此乃天时；

二者九边总兵府人才济济，受制于藩王久矣，又把持了各地雄关险隘，若朝廷有诏，岂有不奋力死战者乎？此乃地利；

三者都中经历此次叛乱后，奸贼佞臣尽数驱除，朝中文武皆忠贞之士，无不同心戮力为圣上效命，再无首鼠两端，骑墙望风之辈，此乃人和。

有此三者，何愁大事不定？”

“霍卿之言甚善。”熙丰帝微微颔首，看向余人。

董仪道：“除霍相所言之外，还有一利。今年江南夏税已进京，足足两千万两，是往年数倍，可见新法成效。

加之催缴的亏空、抄没的叛贼赃款，如今国库充盈，足可应变，撤藩正当其时。”

李猛生怕好处都被说完了，忙道：“两位中堂所言极是，自平叛后，五军都督府厉行整顿，裁汰了一批老弱残兵，又从地方卫所补充了一批精兵，如今京师十二团营、西山八营无不整装待发，以报圣上天恩。”

熙丰帝微微一笑，道：“诸位爱卿的意思是应削藩？”

“正是。”众人齐声道。

“好，既然削藩有利于国，如何削还须斟酌，古往今来因削藩而生乱者，比比皆是，诸卿深知。以国朝之情来看，可有良策？”熙丰帝道。

霍鹏道：“臣以为削藩乃险重之策，不可不慎之又慎，若要削藩，宜先推新法，充盈府库，方可保万全。

如今江南之地已然大行，北直隶并其余地方，也该一体推行。”

众人都无异议，不管是贾琮在辽东的做法，还是江南推行新法的成果，都是肉眼可见，国库家底越厚，自然削藩成功率越高。

顾涛道：“臣附议，新法乃强干弱枝之良法，如今都中少了忠顺、屠斐等一干叛逆权贵阻挠，推行新法，水到渠成。”

熙丰帝点头道：“此言甚善。”

霍鹏道：“如今顺天府尹办事不力，瞻前顾后，非新法良臣，臣举荐金陵知府黎超接替。此人在江南推行新法成效卓著，堪当此任。”

顾涛也道：“黎超当初在苏州知府任上便颇有建树，才干卓异，臣亦保举。”

熙丰帝道：“既然两位爱卿举荐，着即调任罢，并诏告天下各州府，厉行新法，但有踟躇不前者，一律革职。”

“是。”

段准道：“启奏陛下，方才所言是削藩筹备之务，于削藩之事，臣有几点浅见，请圣上训示，并诸位同僚指教。”

众人忙谦逊。

“爱卿但说无妨。”熙丰帝道。

“臣以为削藩不可操之过急过明过苛。

过急者，易激其反意，酿成大变；

过明者，易被其看透朝廷虚实，从容应对；

过苛者，易促其同仇敌忾之心，联手抗法。”

北静王赞道：“准公一针见血也，此言正中要害。”

众人也点头称是。

熙丰帝微笑点头，道：“准公可有良策？”

“不敢。臣以为削藩应分为四步走。

第一步，劝藩。下月初三便是陛下万寿节，各藩王世子已陆续进京朝贺，届时可赐宴，温言劝告，请诸藩王进京居住，以固皇统，其爵位封地由世子承袭，以刺其忠奸。”

贾琮道：“准公，若他们推脱不奉召，又当如何？”

段准笑道：“若其推脱不来，定是居心叵测，便是不忠，因此还有第二步，胁藩。

须请定国公出手，传圣上密旨于九边总兵，令其整顿军备，监视藩王部曲，扼守雄关险隘，严防其作乱。”

贾琮道：“这个不难。在此之前，锦衣卫、东厂还可联合对九边诸将一一甄别，将平日与王府过从甚密之辈尽数升迁调离，既剪其羽翼，又不使其警觉。”

段准道：“定国公深谙行伍之事，此言极是。”

熙丰帝也颔首道：“第三步是？”

“第三步是儆藩，朝廷当以雷霆之势拔除其中一藩，杀一儆百，且这一藩须是财雄势大，狡猾凶顽之辈，否则无震慑之效。”

北静王道：“如此一藩既除，诸藩惊惧，朝廷再下诏申其恶行，以为警示，并加抚慰，诸藩当可传檄而定也。”

霍鹏道：“王爷所言甚是，毕竟朝廷并不是要把他们抄家灭门，只是叫他们把爵位传给世子，令其返京居住，于情于理并不苛刻，也免了诸如‘鸟尽弓藏’的流言。”

“善，第四步是什么？”

“拆藩。”段准微微一笑，终于图穷匕见，道：“待诸王返京，其世子年少无知，才德浅薄，骤居尊位，又如何能统御人心？其兄弟们又怎会伏气？

届时，陛下再效推恩之法，拆分其藩，分封诸子，削其兵权，并置州府，派流官治理、御史监察，则藩弱而不存矣。”

“好，好妙计。”众人皆抚掌赞叹。

贾琮暗叹姜还是老的辣，段准这几招若一一用出来，还真有可能轻易削平九藩，毕竟九藩并非一条心，有强有弱，有贤有愚，一藩崩溃，很可能造成连锁反应。

熙丰帝笑道：“准公真乃朕之孔明矣。”

段准忙躬身道：“陛下谬赞，臣不敢当。”

大政方针已定，众人又议良久，方才出来。

“顾相留步，请借一步说话。”贾琮想到一事，忙叫住顾涛。

“哦？子龙有事？”顾涛笑道。

贾琮道：“北司查到些某官不法之事，因此人如今是顾相门下，不便不教而诛，故报到琮这里。”

顾涛心中一惊，既然贾琮亲自开口，这人麻烦不小，忙问道：“何人？”

他也不问何事，若锦衣卫要定一个人的罪，还怕找不到理由么？

“梅嘉荣。”贾琮道：“此人原是翰林，先是旧党的人，如今又投入顾相门下，经上次大变后，擢为了大理寺少卿。”

顾涛缓缓点头，道：“此人可是冒犯了子龙？”他知道贾琮不会无的放矢，既然开了口，此人一定是有些问题。

贾琮淡淡一笑，也不掩饰，道：“倒没得罪我，只是品行不端罢了。

梅家和金陵薛家本有婚约，不知出于什么考虑，前些日子竟然悔婚，让薛家颜面无光。

琮是薛家婿，亦引以为耻，且此人朝秦暮楚，反复无常，乃小人也，此番投奔顾相想非诚心。”

顾涛一惊，竟有此事？转念一想，已然明白，定是梅嘉荣看出了圣上以贾琮为刀的意思，生怕贾家没得善终，连累到他，故悔了这门亲。

否则以今时贾琮如日中天之势，能和他攀上关系，谁不高兴？

“子实也太鲁莽了，怎做出此等背信弃义之事。”顾涛叹了口气，还想挽救一下，毕竟是自己的人，又道：“我令他上门给子龙磕头谢罪，如何？”

贾琮摇头笑道：“顾相，你我相交甚厚，琮也不瞒你，此人狗胆包天，小小一个芝麻绿豆大的官儿，竟敢摸老虎屁股，琮若不处置他，叫旁人看了还道琮是菩萨性子，软弱可欺。”

顾涛苦笑摇头，知道贾琮决心已定，也不再死保，说道：“子龙之意如何处置？”

“依我原本的意思，必除之而后快。不过，看在顾相的金面上，饶他一命也无妨。过两天自有御史言官参他，如何处置，请顾相裁夺罢。”贾琮道。

顾涛想了想，也不可能为区区一个梅翰林得罪贾琮，道：“贬去滇南烟瘴之地做个县令如何？”

贾琮拱手笑道：“琮无异议。”

“好，我即刻着手办理，清除此等害群之马。”顾涛道。

“多谢顾相。”

“诶，是我谢你才对。”

顾涛笑着摆手，贾琮毕竟照顾了他的颜面，提前知会他，让他有时间重新安排人手，说起来大理寺也是一个重要部门。

若锦衣卫骤然发难，恐怕这个大理寺少卿位置又保不住了。

贾琮笑着告辞离去，到了他现在的地位，要整治侍郎以下的官员，也不需什么阴谋诡计，打个招呼就成，谁还敢为了一个微不足道的官儿得罪他不成？

不过今天霍鹏提议调黎超进京这着棋却出乎他意料，这小子运气倒不错，捡了贾雨村的便宜，又乘了新法的东风，一年时间就从苏州知府迁了顺天府尹，成了朝堂重臣。

想到他是霍鹏、顾涛两人的门生，算是根正苗红的新党中人，贾琮旋又释然。

来都中也好，在眼皮子底下不怕没机会收拾他，以为靠着新党就能平安无事？天真。

贾琮嘴角掠起一丝冷笑，在心中将其判了死刑。

回到家中，与庞超说了段准提出的“劝藩、胁藩、儆藩、拆藩”的削藩之策。

庞超抚掌赞道：“准公深谋远虑，圆熟老辣，此策极妙。”

“先生以为可行？”

“细细想来，似无更稳妥之法。”庞超点头。

“削藩之举于琮有利可图么？”贾琮道。

庞超微笑点头：“儆藩者，灭一藩而慑诸藩，至于灭哪一藩就大有讲究。”

贾琮忙道：“应灭哪一藩？”

庞超道：“准公已说了，应灭财雄势大、老奸巨猾、居心叵测者，符合这个条件的藩王甚多。

若去灭数千里之外的凉王，劳师远征，那就得不偿失了，故还应加一条，此藩距都中应不太远，且灭之从兵法上于大局有利。”

贾琮道：“离神京最近的是大同镇的晋王和蓟州镇的幽王，难道灭其中之一？”

庞超笑道：“非也。当初秦灭六国，采取的是远交近攻之策，以防其合纵抗衡，以便逐步扩大地盘。

而今，恰恰相反，应远攻近交，一来断其逃亡结盟后路，二来震慑之效更甚，若连远处的藩王都能灭，何况近处？”

贾琮心中一动，道：“先生的意思是？”

庞超道：“如此如此……不过此法不可由你说出来，免得引人猜忌，彼时可托江相、关相献此连环计。”

贾琮抚掌笑道：“先生真乃吾之奉孝也。”

庞超笑道：“子龙欲与孟德比肩乎？”

贾琮微微一笑，道：“比肩言之尚早，见贤思齐可也。”

庞超大笑。

——

贾琮回到内宅，先和宝钗说了惩治梅家的事情，又问黛玉两府中事，得知大观园总算把厨房的规矩立起来，也欣慰地点点头。

“咦，你是……金钏儿呢？”贾琮忽地叫住上茶的小丫头，见她瓜子脸蛋，清丽秀气，身姿纤柔，似弱柳扶风，神色羞怯，倒与以前的黛玉有几分相似。

“奴婢柳五儿，给国公请安。”五儿忙跪下。

黛玉笑道：“五儿已过来了，既是你亲点的，便安插在你身边服侍，你身边丫头本来就少，也免得金钏儿太劳累。”

贾琮笑道：“起来罢。往后有什么不懂的、缺什么，都和你金钏儿姐姐或平儿姐姐说罢。”

“是，奴婢谨遵国公吩咐。”五儿低垂着头不敢看他，想到母亲的话，脸蛋早已涨红。

贾琮道：“嗯，去罢，你身子弱以后粗活就别去做了。请太医给她看看。”后一句是对黛玉说的。

黛玉笑着点点头，看着五儿匆忙下去的背影，道：“这两日我看她是个好的，难为你有心，又救了一个好人儿。”

贾琮忙道：“也是听人说五儿有几分你的品格儿，爱屋及乌罢了，不然我哪里记得呢。”

旁边宝钗等人都笑了，这混账倒会随机应变，不过柳五儿倒真有几分黛玉的影子。

黛玉俏脸微红，嗔道：“什么好事，又拿我做筏子。当初你在荣庆堂要晴雯，也是因为她和我像？信口雌黄！”心中却甚是受用。

晴雯扑哧一笑，道：“原来如此，太太这话可解了我数年的疑惑了。”

众人都笑了。


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