裴秦道：“陛下，臣无他意，只是怀疑太子殿下是郎大人故意藏匿。若不是故意藏匿，陛下多番打探人寻找，为何不见太子下落？”

    郎琢此刻才抬起眉眼来看裴秦，问：“依裴大人之见，本官以何居心藏匿了太子殿下？”

    “这……”裴秦低眉想了一瞬，也没说出个所以然来。

    金诚恼恨地瞪他一眼，道：“郎大人是太子之师，藏匿太子？亏裴大人想得出来？”

    郎琢很清楚裴秦的想法，裴秦故意往他的身上泼脏水，无疑是为了混淆视听，替乐平王打掩护罢了。

    “裴大人，”华昀高声道：“就算郎大人故意藏匿太子，又能如何？”

    裴秦咬着牙垂眸说不出话，的确不能如何。

    华昀继续道：“太子受重伤失踪，若当真是郎大人和其师父故意藏匿，他们也是为了太子的安危着想，以防有些歹人故意加害！”

    众臣听得点头。

    裴秦则道：“堂堂太子殿下，谁敢谋害？华太师莫要危言耸听。”

    “我危言耸听？”华昀一口气堵在心头，差点没喘上来，“若无人谋害，太子为何失踪数月，生死不明？”

    “如今殿下递来亲笔书信，明明白白写着自己是被贼人围攻，裴大人这般狡辩，是想为贼人开脱？”

    华昀作为皇后之兄，太子之舅，因太子一事，数月以来食不下咽，才知太子安然无恙，怎容裴秦信口雌黄！

    就连萧勉的神色都沉了下来，不由怀疑裴秦的意图。

    裴秦急急地上一跪，道：“陛下，臣绝无此意，太子遭遇兹事体大，在太子没有回京之前，一切都不可猜测，即便是太子亲笔书信也不可全信。”

    “只有待太子回京后，臣率刑部严加彻查，才能给太子殿下报冤枉！”

    为君者自有度量，萧勉未做计较，只道：“朕现在所关心的是到底是何人伤了太子？此事还要劳烦裴爱卿彻查！”

    裴秦举起朝笏，又说：“臣一定不负陛下所望！”

    郎琢扫了一眼礼部一众，唇角一弯，道：“依臣所见，陛下应着礼部举办一场典礼，一则太子伤愈后归来，二则安国公和高阳侯赈灾回朝，民生得安，应该好生庆祝一番。”

    众人听着点头，萧勉也一脸兴奋：“卿言甚合朕意！就请礼部先简单备礼迎太子、安国公和高阳侯回京，而后再办欢迎盛典。”

    金诚则讶然看着郎琢，不是应该先调查清楚太子遇刺的事么，为何要先举行欢迎典礼？

    略一思忖，金诚便不再质疑，郎琢做事一向有自己的道理，他这个做次辅的，听他的嘱咐就是。

    礼部左侍郎觅同站了出来，问：“敢问陛下，应该派何人做大典主持？”

    郎琢和金诚对视，不见有人说话，金诚正要开口，裴秦却道：

    “按理说欢迎太子殿下的典礼，本当推举郎大人和金大人两位太子师为主持，但自太子失踪后，朝廷内外有人怀疑是乐平王殿下戕害太子。”

    “是以，臣以为，为彰显太子和乐平王手足情意，也为平息谣言，应让乐平王做大典主持。”

    郎琢眸色一沉，眼角眉梢全是冷冽的寒意，向裴秦看去。

    这场典礼不是给乐平王准备的矫饰自己言行的表演场！

    华昀则直接冷言道：“乐平王？且不说是不是他戕害的太子，就凭他近日荒诞行径，怎么配在先祖面前主持大典？”

    “无耻无德之徒不隐迹藏行，站在高台之上是想让天下人耻笑吗？”

    话音一落，众臣汗毛倒竖！

    人人都知道乐平王的德行，但敢当着陛下面指名道姓骂的只华昀一人。

    裴秦则涨红了脸，简直不敢相信自己耳朵，竟然在朝堂上听到如此污言。

    他道：“你！你怎敢当着陛下的面如此诋毁乐平王？”

    乐平王再不济，那也是陛下的亲生儿子，被人这么骂萧勉的脸上也无光。

    华昀一路扶持萧勉登基，是萧勉的左膀右臂，肱股之臣。

    他自持功高权大，没什么不敢的，站得笔挺，继续说：“我是诋毁还是实话，陛下自有论断，满朝公卿亦有论断！”

    “陛下！乐平王殿下……”

    金诚悄咪咪扫一眼郎琢，见他神色淡然，不等裴秦将话说完，便拱手说：

    “陛下，此盛典不只是为了庆祝太子殿下安然回京，还为了犒赏赈灾的安国公和高阳侯，也要祭奠此次赈灾和这些年因戍边牺牲的将士，理应推举德高望重之人，臣举荐郎大人和华太师同为大典主持！”

    “陛下！……”裴秦还要再言，被萧勉扬手制止。

    萧勉道：“金爱卿所言，朕准奏！”

    裴秦只好悻悻垂下了眼眸。

    有些大臣看着裴秦不由挑眉，有些甚至窃笑。

    乐平王是何德行？他还敢在御前提让乐平王主持典礼？

    若真让乐平王主持了大典，膈应的不是太子，也不是安国公和高阳侯，而是他们这些亲耳听过或亲眼见过乐平王在醉仙楼做壮事的大臣们。

    南书房议事结束后，众人告退，萧勉将郎琢和金诚两个内阁辅臣留下，还有旁的事要商议。

    裴秦和觅同并排走在一起，缓缓落在了后面。

    其他大臣从他们身侧走过时，有的打个招呼，有的则看着裴秦讥讽一笑。

    觅同向后瞥了一眼，见身后无人了，才蹙着眉道：“裴大人怎么在陛下跟前推举乐平王主持典礼呢？”

    “乐平王近来的名声……，”觅同都有些难以启齿，又说：

    “如今陛下提都不愿提他，乐平王几次求见都未成，可见陛下对他失望透顶，大人这是何苦呢？”

    裴秦悠悠叹气，一面走，一面说：“本官怎么不知王爷近来的处境，所以才想借着典礼一事给他铸台，博一些人心，否则，王爷面临的便是高崖深渊。”

    觅同垂下眼眸，低声说：“乐平王的前途如何，皆是他咎由自取，裴大人虽是乐平王的老师，然教鞭悬于他的颅顶，他自己不听裴大人又有何法呢？”

    觅同又道：“陛下着刑部彻查太子遇刺之事，裴大人也要慎重啊，这万一没弄好，丢官事小，丢命那就不划算了。”

    裴秦陡然驻足，注视着觅同，愤愤道：“什么意思？你一个礼部侍郎，还要教我刑部怎么做事？”

    觅同眉头一蹙，他一向和裴秦交好，没想到自己好意一句提醒，倒惹得裴秦生气了。

    他只得拱手：“裴大人心头有数就好。”

    然后大步流星朝宫门方向走去。

    (本章完)


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