普通士兵是根基，很重要。

但使团人员也知道，如果他不赎回来王爷和贵族将领，回去也是死路一条。

最后只能咬牙答应，花了三十六万两银子，把上层和中层的领导，还有小部分的低级将领赎回去。

至于普通的士兵，契国使团没有钱了。

契国大使失魂落魄带着贵族将领离开京城，还要去镇西关带走一小部分的中低层将领。

朝堂上的人，开始研究公孙廉和秦老御史对付契国的那些条款。

越看越心惊，倒吸一口凉气。

之前打一仗，能够让边关安静十几年。

现在这一役之后，契国很有可能一蹶不振，分崩离析。

大臣们能看明白，在位三十多年的皇帝，能看明白。

柳自成得胜归来，得到陛下的嘉奖。

之后，就很低调地躲在家里，并不见客。

契国使团的和谈，也推说身体不好，拒绝了。

等他看到公孙廉的折子，久久不语。

柳自成在这一刻承认，他不如公孙廉。

柳老爷子见儿子垂头丧气，知道儿子被打击了，“呵呵，就这样没有斗志了？”

柳自成苦笑，“爹，我不如公孙廉！就凭他这一策，足以青史留名。”

柳老爷子摸摸胡须，轻笑，“不用羡慕，你和他的追求不一样。”

想到孤身一人的公孙廉，柳自成又笑了。

“说的也是。不过我好奇，公孙廉怎么会想到这么阴损的主意？”

柳老爷子摸着胡须，“你别忘了那边还有一个李黑风。”

“爹，我承认李黑风后台硬，但如果他有这样的心机，还用回边关吗？”

“儿子觉得这主意不是李黑风想出来的。公孙廉，一定有高人指点。”

柳老爷子点头，“说的也是，那个莽汉，的确没有这样的城府。”

“不管是不是，现在该是你出现的时机了。年后，你还要回镇西关，不要让皇帝觉得你跟公孙廉走得近。”

“即使你心里欣赏，但不要表现出来。知道吗？”

柳自成回答：“是，父亲。”

于是两天后，柳自成控诉霍英杰和公孙廉的折子就到了严平帝的案头。

里面的内容属实，刚刚得到嘉奖的霍英杰，又被叫到宫里“训诫”。

不过霍英杰刚刚立功，不能训得太过分。

再加上，霍英杰带回来的火药配方，以及武器，让严平帝认识到这种东西，威力很大。

以后能够在战场上，发挥更大的作用。

不吃仙丹之后，老皇帝的脑子清醒一些，思考的时间也多了。

他再次肯定了霍家的忠心，给予霍英杰赏赐。

霍英杰诧异，不过想想也正常，因为火药的厉害，这是想拉拢他。

于是霍英杰不仅得到了赏赐，居然还得了一桩婚事。

已故廉亲王的女儿玉阳郡主，养在皇后身边。

花容月貌，姿容上佳。

霍少将军不想要这样的婚事，但也逃不开。

霍家书房里，霍家父子相对而坐。

霍大将军看向儿子，眼露赞许，“这一仗，打得好，比我厉害。”

霍英杰苦笑，“战术不难，这次能够以少胜多，是因为有火药这个利器。”

霍大将军笑笑，“难怪陛下对我们霍家如此宽厚。”

“这也是不幸中的万幸，早日跟玉阳郡主成亲，生下来孩子，或许老皇帝就能放心了。”

霍英杰叹息一声，“伴君如伴虎，君心难测，您娶了陛下的妹妹，我娶了皇后的养女。”

霍老将军回答：“自从长公主有了身孕，陛下就对咱们家不那么多猜疑了。”

“等到你和郡主的孩子出生了，或许咱们家就更不用提心吊胆了。”

霍英杰摇头，“并非如此，陛下年纪大了，皇子们又开始争了。”

“霍家有兵权，在军中有威望，也是各个皇子们拉拢的对象。”

“一着不慎满盘皆输，新皇帝上位之后，我们霍家也不会有好下场。”

霍老爷子皱眉，“做个纯臣真的太难了。”

“所以咱们也要为自己考虑。”霍英杰回答，“爹，我那两个侍妾有孕，我不想让她们回到霍家。”

霍老将军一愣，旋即笑了，“这是担心咱们霍家万一身陷囹圄，外面还有后人。”

“嗯。”霍英杰应下。

霍大将军点头，“行，我赞同。只是那两个侍妾没见识，将来生养的孩子，没有好好教导，未必能够成才。”

霍英杰眼露得意，“如果是放在李老将军的家里呢？”

“现在我那两个侍妾就是李前辈第八孙的侍妾。”

“啊？”霍大将军一愣，然后笑了，拍拍儿子的肩膀，“好小子，不错。那就继续这样办吧，留在民间，在镇西关，会更好。”

霍家父子为了守护霍家的军权，也为了守护霍家，费尽心思地跟皇权周旋。

现阶段达到了一个奇怪的平衡。

严平帝这一日睡醒，眼神里多了几分惆怅。

虽然身体比以前状态好了一些，但他仍能感觉到老了。

有时候看着镜中的自己，不敢相信，坐拥万里江山，却不能长生。

真是遗憾！

“四海，你去一趟蓝山县，接黑风过来，就说我想他了。”

面对发小，严平帝不是皇帝，而是一个想念纯粹朋友的老者。

身边都是跟他说假话的，奉承他的人。

好话听多了，索然无味。

李黑风那个大黑子，一如既往督战，对大严忠心耿耿。

被叫作四海的太监，年纪也不小了。

“不仅陛下想黑风，奴婢也想了。”

“那你快去快回，对了，黑风的那闺女也挺好，也接过来吧。”

“是。”四海应下，他是负责处理严平帝最隐蔽的密信。

他能在陛下身边这么多年，是因为他六根清净，没有后人，自然就会全然效忠陛下。

此时的李小月并不知道京城的事情，此时她正在兴致勃勃地看着刘云德被官府的人抓走了。

“这个祸害，终于有人收拾他了。”李大嫂骂道，对李小月的前夫刘云德没有半点好印象。

软饭硬吃，还没一点良心。

“大嫂，知道刘云德为什么被抓到吗？”李小月戴着刚刚织好的贝雷帽，淡紫色的，上面还有个好看的球球呢。


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