雪越下越大，不远处，宫前殿高耸伫立。

        苏晋抬目望去，忽觉这纷飞的大雪好像一张巨大的渔网，朝眼前的殿阁扑袭而去。

        太子，七王，十四，还有那些她看不见的，躲在暗处的，众人各执渔网一角，都在等着自己的那条鱼。

        可是，他们太贪婪，想以静制动，想后发制人，所以他们让柳昀来做这个收网人。

        柳朝明走到宫前殿外停住脚步。

        张公公会意，退到一边去了。

        柳朝明看着这浸在纷飞落雪中的宫阙，忽然道：“兵部礼部不沾边，其余各部尚书，甚么情况你心中当有数。”

        苏晋“嗯”了一声。

        工部尚书是十四的。

        吏部曾友谅是七殿下的。

        而刑部尚书沈拓乃太子妃沈婧之父，是太子|党无疑。

        柳朝明道：“唯一复杂的是户部，尚书钱之涣与右侍郎都是七王的人，但沈青樾太厉害，把这两人的把柄握得牢牢的，却不揭发。”

        苏晋道：“这是沈大人的作风，凡事留余地，所以户部反而是相互牵制的局面。”

        柳朝明道：“今日之局，户部尚书钱之涣是七王的人，钱煜是他嫡子，却在太子的羽林卫任副指挥使，朱悯达与朱沢微可会对这个人放心？”

        苏晋不解：“大人为何要与我提这些？”

        柳朝明看她一眼，嘴角带过一抹似是而非的笑：“你不是想知道如何做一名棋子？”然后他回过头，面容沉静地望向眼前宫阁，于纷纷落雪中，迈入殿门。

        宫前殿的上首分列二人，皇贵妃与朱悯达。

        柳朝明进得殿中，与苏晋一起向这二人行叩首礼。

        朱悯达道：“柳大人既来了，此处便交给柳大人审吧。”然后他四下扫了一眼，点选了一人：“曾尚书，就由你将已审好的案情说与柳大人听。”

        曾友谅越众而出，一揖称是，然后道：“柳大人，今日宫前殿共发生两桩案子，且彼此相关。头一桩是璃美人惨死宫前苑厢房，现已查明璃美人死前有被凌|辱过的迹象，且在她的尸身上搜出羽林卫钱煜大人的令牌，太子殿下命羽林卫自查后，钱煜身上亦搜出璃美人的簪花。

        “第二桩案子则是皇太孙殿下的急惊风。今日午过，小殿下本与太子妃一起在宫前殿等候太子殿下，后太子妃被皇贵妃娘娘一道急诏传走，因小殿下已熟睡，太子妃便命羽林卫严加守备，里外不得有人出入。然而小殿下熟睡醒来不久，便自抄手游廊上犯了急惊风。方才十三殿下已探明，小殿下犯急惊风的游廊，正对璃美人惨死的厢房，而医正业已查出璃美人的死亡时间与小殿下犯急惊风的时间相近，疑小殿下是受惊犯病。”

        柳朝明道：“疑受惊犯病，便是说，真正的病因还未得证实？”

        曾友谅道：“是。”

        柳朝明道：“医正何在？”

        早前为朱麟探病的医正偻着背出列：“回柳大人，方才十三殿下已下令，小殿下所有碰过的物件都不可动，还命医正们将小殿下今日的膳食残羹以及用过的器皿全部验过，想必就快验完了。”

        柳朝明听了这话，看向朱南羡，二人对面一揖。

        柳朝明又望向殿上，对朱悯达道：“太子殿下，既然小殿下的病因还有待查明，臣请先问璃美人之案。”

        朱悯达颔首，柳朝明刚要开口，却听皇贵妃忽然道：“此案不必审了，毕竟是后宫之事，是谁做的本宫心中已有数，柳大人只需将那恶贯满盈之人依法惩治了便是。”

        她这话一出，跪在殿中的钱煜便忙不迭磕头哭喊道：“柳大人，下官冤枉，下官实在冤枉啊。”

        柳朝明听出皇贵妃话里有话，问道：“那么依皇贵妃娘娘之见，这恶贯满盈之人都有谁？”

        皇贵妃斜着眼扫了钱煜一眼，“哼”了一声道：“他，只是其中一人。”然后她抬起染着鲜红蔻丹的指尖，指向一旁的淇妃，“她才是罪魁祸首！”

        淇妃一听这话，眼中露出惶恐之色，跪倒在地：“姐姐何出此言？”说着，便捻起娟帕拭起泪来。

        她生得楚楚动人，又身怀六甲，这么一下子跪在地上，将周围的人都惊了一番，奈何女眷太少，又慑于皇贵妃之威，都不敢上前掺扶，还是沈婧默了片刻，上前将淇妃扶到一旁的椅凳上坐下，轻声道：“娘娘当心身子。”

        皇贵妃道：“今日圣上去昭觉寺祈福，早传旨让本宫，淇妃，太子与太子妃来明华宫与他一起用膳，说有事相商。接到旨意后，淇妃便来见本宫，说想带着璃美人一起去见皇上，本宫还当她良心发现，想要为旧主谋个福分，哪里知她存的竟是这等害人的想头！”

        淇妃啜泣道：“可姐姐不是斥妾身不懂分寸，婉拒了么？”

        皇贵妃厉声道：“本宫是婉拒了，可随后不是你让她扮作你的婢女，随你一起去前宫？！”

        淇妃惊恐地睁大眼：“姐姐怎知？”她又自椅上滑下，半跪着对着柳朝明哭诉道，“大人明鉴，璃姐姐是妾身旧主，妾身出此下策，也只是为了报恩，断断没有要害她的心思。”

        柳朝明合手一拜：“娘娘请起，微臣不过一介臣工，当不起淇妃娘娘如此大礼。”

        淇妃点了点头，起身又道：“且妾身与璃姐姐走到一半便腹痛难忍，唯恐胎儿不安，回宫请医正诊治了，后来璃姐姐去了哪里，妾身并不知晓。”

        柳朝明问：“你们此行，可是往宫前殿而来？”

        淇妃含泪称是：“前宫之中，只有宫前殿无主，可供妾身等闲人逗留。”

        柳朝明又问：“敢问淇妃娘娘犯腹痛是何时？行至何处？”

        淇妃道：“是巳时，行至明华宫外。妾身一犯腹痛，就折回延合宫了。妾身还记得，医正为妾身诊完腹痛，刚好到午时，皇贵妃姐姐还命人为妾身送了膳食，可惜妾身用不下，命侍婢拿去送给正在前宫的璃姐姐，谁知道……”

        她话未说完，已然泣不成声。

        柳朝明又看向沈婧，对她一拜：“敢问太子妃，您带小殿下到宫前苑是甚么时辰？”

        沈婧略一想：“午过，是用完中膳才去的。”

        所以说，璃美人比太子妃先到宫前殿？可羽林卫守备宫殿前，是要上下搜过一遍的，何以没瞧见璃美人？

        照这么看，似乎当真是羽林卫出了问题。

        柳朝明道：“璃美人来宫前殿时，可有侍婢跟着？”

        早已跪在殿中的一名宫婢怯怯道：“回大人，奴婢跟着。”

        柳朝明道：“璃美人惨死，你作何解释？”

        宫婢一下子贴面伏地，急声道：“回大人的话，美人到了宫前殿后，说不要人伺候，奴婢原就是淇妃娘娘身边的侍婢，美人又说了这话，奴婢就折回延合宫找娘娘去了，后来发生了甚么，奴婢实不知啊。”

        柳朝明道：“是谁让你跟着璃美人的？”

        宫婢道：“回大人，淇、淇妃娘娘。”

        柳朝明道：“这就是了。”然后他淡淡道，“拖出去，杖杀。”

        整个宫前殿仿佛默了一瞬，上来两名侍卫将宫婢拖走了。

        柳朝明又问：“璃美人身边伺候的人都有谁？”

        须臾，四名内侍与宫婢出列，止不住发抖地道：“回大人，是、是奴婢。”

        柳朝明简言意骇：“杖杀。”

        他吩咐完，转回身，朝皇贵妃一揖：“敢问皇贵妃娘娘，您是如何得知淇妃娘娘让璃美人扮作自己的侍婢，往宫前苑而去的？”

        皇贵妃冷声道：“这怕不是大人该过问的吧？本宫执掌后宫，该知道的事，自然有人来回本宫。”

        柳朝明道：“照娘娘的意思，延合宫守卫，还有娘娘所居的重华宫守卫，侍婢，内侍，皆有重责？”

        从方才的问话来看，是淇妃想要带璃美人去宫前殿，且也是她的侍婢将璃美人一人留在了宫前殿。

        皇贵妃原以为柳朝明处置淇妃身边的宫婢，是对淇妃起了疑心，何以又问责起她重华宫的人来了？

        皇贵妃柳眉倒竖，厉声道：“左都御史这是要做甚么？不分青红皂白杀人吗？”

        柳朝明淡淡道：“不知皇贵妃娘娘可否透露，今日圣上传诸位一起用膳，可曾提过要商议何事？”

        皇贵妃并不答话。

        这时，沈婧看朱南羡一眼，略一犹疑道：“这倒没甚么，父皇他说……想议一议十三的亲事。”

        柳朝明道：“既如此，那便不该有他人在。臣之所以处置的这些宫婢内侍，是因为他们分明知道璃美人扮作婢女随淇妃前往，却不拦阻，这岂非酿成璃美人惨死的根由？”

        皇贵妃道：“那此案的真凶呢？此案的内情呢，左都御史不问明白吗？”

        柳朝明还未答话，七王朱沢微忽然笑道：“皇贵妃娘娘，此案的真相不是已明摆着了吗？

        “璃美人原就在宫前殿歇息，羽林卫来之后，却没人称见过她，说明羽林卫中一定有人隐瞒不报，且此人身份不一般，否则不可能在羽林卫重重搜查下将一个活生生的人藏起来。今日在宫前殿，有这等权力除钱煜不作第二人想，又在他身上搜出淇美人的簪花，是以真凶除他之外，不作他人想。”

        皇贵妃一听这话，愤然指着淇妃道：“可是她明摆着没安好心——”

        “本宫与老七所见相同。”不等她说完，朱悯达忽道。

        然后他说：“柳大人，此案你全权处置，不必有任何顾忌。”

        柳朝明朝他一揖，继而道：“重华宫延合宫所有守卫，侍婢及内侍杖责三十。至于淇妃——”他转首对皇贵妃道：“璃美人之死，淇妃娘娘有教唆之责，娘娘身怀六甲，臣不便处置，此事还当交给皇贵妃娘娘。”

        皇贵妃听了这话，神色略有和缓，“哼”了一声，不再说话了。

        “羽林卫副指挥使钱煜。”柳朝明看向一脸惨然的钱煜，沉默一下，倏尔寒声道：“凌|辱及残害后宫妃嫔，论罪当诛。”

        此言一出，众人皆是怔然。

        钱之涣大怒道：“柳朝明！你不问因由明哲保身是为不忠不义，你——”

        柳朝明没等他说完，再合手朝朱悯达与朱沢微合拜下：“但钱尚书一家都为朝廷效力，其功至伟，臣请赦钱氏一族死罪，改将钱煜凌迟处死，太子殿下与七殿下以为如何？”

        朱悯达沉吟片刻，道：“本宫会照你的意思，向父皇请示。”

        钱之涣双膝一弯跪倒在地，看了看朱悯达，终于泫然欲泣地望向朱沢微：“殿下？”

        朱沢微却避开他的目光，说道：“就这么办罢。”

        一干侍卫上来将钱煜与泣不成声的钱尚书带走了。

        宫前殿一时寂然无声，苏晋沉默地看着眼前这一出草草收尾的戏码，终于明白柳朝明进宫前殿那句话是何意。


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