这是太子薨殒，仪制只比帝王低一等。

        先在东宫停灵七日，十五开朝后，由诸王众臣小出殡送去梓宫，停灵半年，等地宫建成，再大出殡送去皇陵。

        号角声吹罢，有冥钱自承天门高台一蓬一蓬地洒下。

        春阳暖融融的，雪不知何时早已化了，可这漫天白纸又为天地染上素色，仿佛寒冬还未过去。

        不两日便有朝臣陆续返朝了，大约是听到宫中出了大事，要么像钱三儿一样躲得远远的，要么就早早回来作壁上观。

        初十这日清早，苏晋醒来后眼皮直跳，她已细细想过了，朱沢微诬陷朱南羡谋害太子终究是立不住的，他若想早日掌权不受非嫡非长的身份挟制，定会赶在开朝之前设法除掉朱南羡。

        她心中不安，却因朱南羡被软禁于东宫，里外都有鹰扬卫把守，一时无计可施。

        思来想去只有去找赵衍，拖他请宗人府胡主事寻个方便。

        胡主事听闻苏晋的来意，虽也肯帮忙，但却道：“宫中规矩是内外有别，东宫分属内宫，棺椁停灵在东宫这几日，只有皇嗣亲眷，嫔妃臣女能来吊唁。苏大人虽与十三殿下是莫逆之交，到底是个外臣，吊唁要等小出殡以后了。眼下莫说是去内殿见十三殿下，您就是在外殿漏了脸也是不合适的。”

        苏晋问：“那书信呢？亦或旁的信物，可有法子递到十三殿下手上？”

        “没有。”胡主事道，“苏大人您是不知道，内殿里有几名鹰扬卫是一日十二个时辰轮番守着，就连进去送个吃食也要里里外外搜身。下官曾也去过一回，看那几名鹰扬卫的样子，倒不像要害十三殿下，反而每样送去的物件都拿银针与药粉验过，想来是听十二殿下吩咐，暗自里护着十三殿下的。”

        苏晋听他这么说，仍是不放心的。

        朱祁岳愿护着朱南羡说到底是因昔日交情，可他终归是朱沢微的人，朱沢微想在他身上动心思钻空子，实在太容易了。

        胡主事看苏晋仍锁着眉头，便道：“这样，下官命几名信得过的内侍在东宫盯着，一旦有异动，即刻去都察院禀报大人。这外臣虽等闲不能入内宫，但东宫是储君之宫，到底不同，若出了事，大人闯进去过问，至多也就被问个逾矩之责。”他说到这里，有些过意不去，“就是要劳烦苏大人，日夜都在都察院守着了。”

        “这却无妨。”苏晋听胡主事这么说，虽略微宽心，但转念一想，如果真出了事，待她赶去东宫可还来得及？未雨绸缪总好过见兔顾犬。

        她正要思忖别的法子，宗人府外头传来女子细细碎碎的低语声。有一小火者将数十女眷引来正堂，禀报道：“胡大人，今日去东宫吊唁的臣女过来记名了。”

        苏晋这才想起今日是众藩王妃与臣女一同吊唁太子与太子妃的日子。

        她与赵衍往堂后的阴影处退了退，待胡主事布好笔墨，小火者便引了两名女子进来，其中一人苏晋还认识，正是戚家的四小姐戚绫。

        目光与苏晋撞上，戚绫略微福了福身，待记完名退出去时，则听她身旁胭脂裙的女子小声问道：“戚姐姐，堂后那个冷着脸的大人就是传闻中的苏大人么？”又道，“他这样好看，能笑一笑就好了。”

        她是年纪小，虽也压低了声音问这话，奈何四周实在是静，还是传入了苏晋耳里。

        苏晋眉心微微一蹙，心里却自叹，原来在旁人眼里她竟是这样的，她还道自己接人待物都谦和有度呢。

        也不过半刻，众女子便记好名由内侍引着往东宫去了，苏晋思来想去没寻着好法子，也跟胡主事告辞，打算去礼部再问问。

        刚走到宗人府门口，外头已有人等着自己了，戚绫敛衽一拜：“赵大人，苏大人。”

        赵衍见状也不多留，与苏晋对揖作别，待他走远了，戚绫才又道：“敢问苏大人，今日来宗人府，可是为十三殿下而来的？”

        苏晋不言。

        戚绫道：“臣女知道十三殿下与苏大人是至交，出了这样的事，苏大人为殿下奔波亦在情理之中。臣女只是想问大人，可有什么话，有什么信物要转交殿下？臣女可以代劳。”

        苏晋心中诧异，面上却不动声色：“殿下身在内殿，你此去吊唁，能见到殿下？”

        “不瞒苏大人，臣女今日一早去求过姐夫。”戚绫道，“便是我阿姐戚寰的夫婿十二殿下，他准允我趁今日吊唁，去内殿探望十三殿下。”说着，像是怕苏晋不信一般，自绣囊里掏出一件物事递与她看。

        竟是朱祁岳随身携带的令牌。

        苏晋见了这令牌，便也不再迟疑，说道：“我没什么好带给殿下的，怕他用过后搁在一旁被有心人做了手脚，只有几句话，你切切记住。”

        “大人请说。”

        “你且告诉他，用过的，不可再用；信过的，不可再信；亲眼所见，不一定是真相；亲耳所闻，也不一定是事实。”

        东宫既有朱祁岳的鹰扬卫相护，朱沢微若想害朱南羡，通过暗杀是不大行得通了，最有可能便是用毒。

        但递与朱南羡的物件事先都有鹰扬卫验过，朱南羡自己也不可能不防，在这样的情形下，唯一能让人百密一疏的法子，便是先制造一个以假乱真的假象。

        戚绫道：“是，臣女记住了。”说着转身欲走，又顿住脚步，“能否请苏大人将方才的话写成字条？”她颊上有些微微的红，“吊唁时要跪在正殿念两个时辰的佛经，臣女怕，念完经文忘了大人的叮嘱。”

        苏晋点了一下头：“好，你且等等。”

        戚绫看着苏晋折入宗人府的身影，眸中闪过一丝黯然。

        这其实是她难以启齿的私心——自年关宴到冬猎，十三殿下已直言回拒她两回了。可如今他遭此大难，听朱祁岳的鹰扬卫说，殿下夜里听到一点声响便醒，常在廊下坐到天明，她便忍不住想去看他，又怕他瞧不起自己，这才想到来找苏晋。

        戚绫知道朱南羡待苏晋是不一样的，她想，若自己能跟苏晋讨得一样信物，哪怕是一张字条再去看十三殿下，他或许就不会在意她的卑微，甚至还愿与她再说上两句话。

        苏晋将写好的字条交给戚绫，问：“你可是带了银针？”

        戚绫道：“是带了，苏大人怎知？”

        苏晋道：“那好，你将银针交与他时，记得告诉他若事出蹊跷，银针也是不可信的。还有，这字条他看过后便该烧了。”

        戚绫再向苏晋福了福身：“臣女一定转告殿下。”

        吊唁在东宫正殿，排头由戚贵妃，喻贵妃，淇妃引着念诵佛经，后头才是众妃嫔女眷。戚绫去得晚了，自殿前先跟戚贵妃磕了个头，轻声唤了句：“姑姑。”等她点头了，这才回了自己的位置。

        这是后宫的规矩，吊唁自辰时到午时，先念诵两个时辰的佛经，正午用过斋饭，自未时到酉时，再静跪两个时辰。

        至午时，嬷嬷来分发斋饭，戚绫刻意留到最后一个取，那嬷嬷看她一眼，暗自将斋饭与一枚腰牌放在她的托盘里，道了声：“去吧。”

        这是朱祁岳事先交代好的，这枚腰牌可令她行至东华殿侧门外。

        是刚入春的午时，日光浓烈而静谧，戚绫隔着垂花门看去，朱南羡就坐在殿外台阶上，手里像是摆弄着什么，身旁还放着林林总总许多剑穗。

        戚绫见过这些剑穗，是曾经沈三妹编来送与他的。

        朱南羡自剑穗里抽出一根一根红色的丝绦，缠在手里的东西上，似乎想要打个结，日后好挂在脖子上，置于衣衫内贴身藏着，但他实在手笨，怎么缠也缠不好。

        朱红丝绦在修长指间慢慢绕，阳光洒下来，将他手中物事折出一道光。

        便是那枚刻着“雨”字的玉佩。

        戚绫见状，将手中托盘放在一旁的石桌上，轻轻走过去，唤了一声：“殿下。”

        朱南羡愣了一下，抬起头来看到是她，目光黯淡下去，垂下头“嗯”了一声。

        戚绫想了想道：“这丝绦还是臣女帮殿下缠吧。”

        朱南羡手里动作一顿，将丝绦与玉佩一齐收进怀中，回了一句：“不必。”


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